Zagadnienia związane z projektowaniem termicznym opraw ulicznych LED obejmują: dowolne określenie powierzchni żeber radiatora; irracjonalny układ żeberek, który nie uwzględnia orientacji operacyjnej oprawy, pogarszając w ten sposób wydajność żeberek; nadmierny nacisk na przewodzenie ciepła kosztem konwekcyjnego odprowadzania ciepła; oraz niezrozumienie, że ciepło musi ostatecznie zostać rozproszone przez zewnętrzną powierzchnię oprawy-pomimo zastosowania takich środków, jak rurki cieplne, pętlowe rurki cieplne i materiały interfejsu termicznego. Ponadto często pomija się równomierność wymiany ciepła; znaczne gradienty temperatury na żebrach mogą spowodować, że niektóre żebra będą nieskuteczne lub ograniczyć ich wydajność.
Ten model użytkowy przedstawia oprawę oświetleniową LED-o dużej mocy, zaprojektowaną z myślą o konwekcyjnym rozpraszaniu ciepła. Zawiera zespół głowicy lampy, zespół radiatora i zespół ogona. Zespół radiatora składa się z cylindrycznej osłony-łukowej, otwartej na obu końcach, z pionowymi powierzchniami bocznymi po obu stronach zakrzywionej powierzchni; te pionowe ściany zawierają tablice-otworów. Wewnątrz skorupy od 4 do 10 rozmieszczonych osiowo pionowych żeber-przewodzących ciepło jest przymocowanych zarówno do zakrzywionych, jak i cięciwnych powierzchni skorupy. W tych żebrach i pionowych ścianach bocznych skorupy znajduje się również szereg-otworów przelotowych, tworzących od 5 do 11 kanałów rozpraszających ciepło dla przepływu gorącego powietrza w zespole. Zaletami tej konstrukcji jest mnogość wewnętrznych kanałów przepływu powietrza oraz zastosowanie pionowych żeberek jako dodatkowych powierzchni odprowadzających ciepło, co skutkuje zwiększoną powierzchnią wymiany ciepła i wysoką efektywnością odprowadzania ciepła.
Rozpraszanie ciepła jest kluczowym wyzwaniem dla latarni ulicznych LED. Ma to bezpośredni wpływ na rzeczywistą skuteczność świetlną diod LED. Co więcej, biorąc pod uwagę wysokie wymagania dotyczące jasności, znaczne wytwarzanie ciepła i trudne warunki pracy na zewnątrz związane z tymi lampami, słabe odprowadzanie ciepła prowadzi do szybkiej degradacji diod LED i zmniejszonej stabilności. Chociaż zewnętrzne latarnie uliczne wymagają określonych stopni ochrony IP przed kurzem i wodą, solidna ochrona IP często utrudnia skuteczne odprowadzanie ciepła. Rozwiązanie tych dwóch sprzecznych, ale równie palących problemów jest kluczowym aspektem, który należy uwzględnić przy projektowaniu opraw oświetlenia drogowego.
